Feria del Libro de Bilbao

Este fin de semana, estaré felizmente ocupado en la Feria del Libro de Bilbao. El viernes 1 a las 19:30 compartiré mesa de novela negra con Jon Arretxe, J.J. Abasolo y Francisco Letamendia, con la moderación de Félix Linares.

Al día siguiente, sábado, a las 12:00 partiremos desde el Arenal -con todos aquellos que lo deseen- para hacer una ruta por alguno de los lugares por donde transcurre La ciudad de los ojos grises, con la intención de ver la Bilbao de hoy con los ojos de hace cien años, tal y como ya la he tratado de retratar en mi novela. Además de desvelar parte de mi proceso de creación, contaré pequeñas anécdotas in situ.

Y todo el fin de semana andaré por la feria por si a alguien le apetece pasarse a saludarme o a que le firme algún libro. Si no me equivoco, este es mi calendario de firmas:

-Sábado 2:  de 13 a 14:30 en Librería Tintas

                         de 18:30 a 19:30 en Elkar

                         de 19:30 a 20:30 en Librería Etxean

-Domingo 3: de 12:00 a 13:15 en Librería Cámara

                    de 13:15 a 14:30 en Librería Jakinbide

Mejor con un libro

A partir de mañana se celebran en Málaga las jornadas literarias de "Mejor con un libro"... y van tres. Organizar este tipo de tinglados tiene su mérito y más en los tiempos que corren en los que la cultura es una de las principales sufridoras de los recortes públicos. 

Por echar una mano, porque me gustan los libros, porque me encontraré con amigos y porque siempre es apetecible darse una vuelta por Málaga, participaré en estas jornadas.

Buscando una foto con que ilustrar esta entrada, me topo con el cartel anunciador y me doy cuenta de que la chica posa con una "preciosa novela" con el paseo de la Farola y el Mediterráneo al fondo. Claro que supongo que el color azul de la cubierta también habrá tenido algo que ver. 

Mi participación se concreta en una presentación de La ciudad de los ojos grises junto a la magnífica novela La tribu maldita de Víctor F. Correas y una posterior tertulia sobre novela histórica con el también escritor José Ángel Muriel. Será el domingo 27 a las 12:30 en el Gran Fórum del Hotel AC Málaga Palacio (cortina del Muelle nº1). ¿De verdad habrá alguien que no vaya a la playa?

El resto del programa en el que intervienen varios amigos, pueden consultarlo en la página de la asociación

mejorconunlibro.

Los libreros

Otra de las cosas gratificantes que ha tenido mi periplo de presentaciones, ha sido el contacto con los libreros. Son ellos los que más saben de cómo anda el patio y quienes, en definitiva, venden los libros. 

Sí que me gustaría distinguir entre el despachador de libros y el verdadero librero, aquel que lleva la tinta en las venas y se preocupa por descubrir buenas obras entre los inabarcables catálogos de novedades que les invaden día sí y día también.

Ya he comentado alguna vez la enorme cantidad de títulos que se publican. Los libreros han de darles entrada en su registro y para encontrar un hueco en sus estanterías han de devolver otros libros que apenas llevan quince días en la librería, muchas veces con harto dolor de su corazón. Eso, siempre y cuando el instinto del librero -que no suele fallar- le indique que algún ensayo o alguna novela merece la oportunidad de quedarse un poco más.

Como no podía ser de otro modo, la mayor parte de esta estirpe de libreros son lectores, buenos lectores. Y creo que , además, ávidos cazadores de buenas piezas entre la maleza de publicaciones. 

Lógicamente, charlar de libros con ellos crea vínculos y si además esa charla va regada de un buen vino, al final se crean amistades. De hecho, tengo la fortuna de contar con el afecto de unos cuantos libreros. 

Y claro que es halagador que alguno de estos amigos te diga que tu novela es estupenda. Pero aún lo es más cuando los elogios vienen de un librero al que no conoces todavía. Por eso, me ha hecho especial ilusión el correo que José Herreros, de la librería Herso de Albacete, me ha mandado esta semana. Dice José que les ha encantado La ciudad de los ojos grises; que les ha dado lástima terminarla; que la han disfrutado muchísimo; que esta novela es a Bilbao lo que La sombra del viento a Barcelona; que su trama está llena de amor, intriga y delicadeza; y que ya la están recomendando.

Novelas recomendadas por la librería Herso

Solo espero que ese instinto de los nuevos amigos de Herso no les haya fallado y que, de paso, resulte contagioso. 

¡Ah! Y por cierto: gracias.

P.D. El que me acompaña en la foto es Paco Camarasa, de la librería Negra y Criminal de Barcelona. Otro de esos libreros de raza.

Revista Qué leer

Como cada mes, he comprado la revista Qué Leer; pero esta vez me he encontrado con esto. 

El aperitivo de Sant Jordi

El sábado previo al día de Sant Jordi, la librería Negra y Criminal organizó un aperitivo a base de vino y mejillones, que ya se ha convertido en un clásico. Los libreros invitaron a unos cuantos autores criminales y allá que nos fuimos. Y ya que estábamos por ahí, aprovechamos para firmar unos cuantos ejemplares y saludarnos.

En la foto de familia estamos, de pie: Miquel Jiménez, Susana Hernández, Salvador Balcells, David Hall, Víctor del Árbol, Félix G. Modroño, Toni Iturbe, Rosa Ribas, Jon Lauko, Cristina Fallarás, José Sanclemente, Maruja Torres y Andreu Martín; y en cuclillas: Jordi de Manuel, LLuís Gutiérrez, Raúl Argemí, Carlos Zanón y Sebastià Jovani.

Viendo la carita de buenos que tenemos, nadie diría que de nuestra mentes salen los asesinos más perversos.

La intimidad de Valencia

Llegamos a Valencia de madrugada, después de conducir desde Zaragoza. Hubo que levantarse pronto, ya que Susana y Amparo estaban esperándome en el Hotel Astoria con la agenda preparada para unas cuantas entrevistas. En medio de una de ellas, apareció otra vez Fernando Savater (y era la tercera vez que coincidíamos en menos de una semana) para comparecer en su rueda de prensa en el mismo hotel. ¡Como si no hubiera más hoteles en Valencia!

Después de dar cuenta de una suculenta paella (sí, ya sé que suena típico), alguna entrevista más y de camino a la Librería Leo. He de decir que esta librería es una preciosidad, una de las más acogedoras que he visitado. Además se encuentra enfrente de un edificio de gran belleza que yo no conocía: el palacio del marqués de Dos Aguas. Aunque lleva poco tiempo abierta, estoy seguro de que el modo en que Blanca Martínez Vallejo y sus socios han enfocado su proyecto y el cariño con el que están trabajando, va a llevarles a conseguir que Librería Leo sea, muy pronto, un espacio cultural de referencia en Valencia.

En cuanto a la presentación, me acompañaron Anika Lillo y Marta Querol, a quienes tengo que agradecer su hospitalidad y la manera en que contaron la novela sin desvelar nada que pudiera poner en peligro su intriga. Aunque, en realidad, tampoco tenía mucha importancia ya que las personas asistentes eran cuatro. Y no digo cuatro como frase hecha, no. Eran una, dos, tres y cuatro.  Quizás tuviera que ver que el Atlético de Madrid y el Valencia jugaban la semifinal de la Europa League. Así que fue una presentación muy íntima. Lo sentí principalmente por las libreras, ya que uno ya está empezando a acostumbrarse a torear en toda clase de plazas y a ver corridas ajenas, por lo que sabe que estas cosas pueden pasar.

De cualquier modo, me agradó conocer personalmente a Anika, volver a ver a Marta y descubrir la Librería Leo. Les recomiendo que, si pasan por Valencia, no dejen de visitarla.

¡Ay, Maricruz!

Sólo por escuchar las palabras de Maricruz Soriano en la presentación en Zaragoza, ha merecido la pena escribir La ciudad de los ojos grises. 

Antes de ese día, yo no la conocía personalmente. Un par de meses antes le había mandado un manuscrito de la novela y, dado que nació en Portugalete, pensé que le gustaría. Ella no sólo tuvo la amabilidad de leerla sino que además accedió a presentármela. También estaba previsto que nos acompañara Antón Castro, pero una faringitis traicionera se lo impidió a última hora. 

Tengo que agradecer a Paco Goyanes de Librería Cálamo que nos prestara su librería para el acto. Enseguida me di cuenta que Paco es un librero de los de toda la vida; de esos que aman su oficio. En un santiamén nos preparó un "escenario" precioso y es que uno disfruta sentado entre libros.

Y aunque el público fuese escaso, para mí fue una enorme satisfacción escuchar a Maricruz disertar sobre mi novela y sobre sus tiempos portugalujos. En realidad, me quedé embelesado escuchándola y casi que me avergoncé cuando me tocó el turno, ya que sabía que cualquier cosa que dijera iba a quedar a años luz de la cadencia de su voz, de la belleza de sus palabras y del cariño con que las pronunció. Me reconfortó saber que ella había recogido todas las sensaciones que yo había tratado de transmitir con mi escritura.

¡Ay, Maricuz, Maricruz, maravilla de mujé! Por favor: vuelve a la radio.

Segunda edición

Lo que son las cosas. La ciudad de los ojos grises ha conseguido en un mes lo que no han podido (todavía) La sangre de los crucificados ni Muerte dulce.

Aunque no llevo mucho tiempo en el asunto este, sé de qué va la historia y soy consciente de lo difícil que resulta vender libros. Aun así en algunos de esos sueños que se tienen antes de dormir, imaginaba que quizás mi próxima novela lograría reeditarse. 

Hoy me complazco en compartir con ustedes la noticia de que la segunda edición de La ciudad de los ojos grises acaba de llegar a las librerías. Y es que a veces, los sueños se cumplen.

La presentación en la Bilbaína

Tengo que agradecer a la Sociedad Bilbaína que me prestara sus instalaciones para realizar la puesta de largo de La ciudad de los ojos grises en Bilbao. Lo cierto es que no podía haber sido en otro lugar. Y no solo por la belleza del marco sino porque hay escenas de la novela que se desarrollan en algunas de las estancias del edificio.

Ejerció de anfitrión Germán Barbier -presidente de la Sociedad Bilbaína-. Me acompañaron, además: el periodista César Coca, Iñaki Azkuna -alcalde de Bilbao- y Asier Muniategi. En la sala, numerosos socios y unos cuantos amigos. 

He de destacar las palabras de César Coca de quien he tenido la ocasión de constatar, en los últimos días, el cariño que le profesan muchos de los periodistas que han sido sus alumnos. Iñaki Azkuna, genio y figura, realizó una exposición sui generis de la novela.

Desde aquí, reiterar mi gratitud a las cuatro personas que me flanquean en esta foto y a todos los que acudieron a la Sociedad Bilbaína, incluido Mikel Torres, el alcalde de Portugalete, a quien también tengo que agradecer su incondicional apoyo.

Los medios

Resulta evidente que para que una novela se conozca es necesaria su difusión en los medios de comunicación. Y esto, digamos, no es la parte más fácil de todas. En España se publican anualmente unos 70.000 libros, es decir, una media de 200 diarios. Entenderán que conseguir un espacio en los medios es poco menos que imposible y más teniendo en cuenta que los espacios dedicados a la cultura cada vez son más reducidos.

¿Cómo se consigue una reseña o una entrevista? Supongo que intervienen muchos factores: desde la suerte hasta el trabajo de los responsables de comunicación de las editoriales para recabar el interés del periodista que tiene que escoger uno entre los mil semanales que llegan a su emisora o a su redacción. Por eso, no me molesto en absoluto cuando mi entrevistador no ha podido leerse mi novela. Eso sí, me siento muy halagado cuando ha tenido la oportunidad de hacerlo.

Lógicamente, tener una trayectoria facilita el acceso a medios que ya reseñaron las novelas anteriores. Como ejemplo, les diré que -si no recuerdo mal-, La sangre de los crucificados solo consiguió algún huequecito en La Opinión de Zamora y en el ABC de Sevilla dentro de la prensa escrita. A partir de ahí, la relación con la prensa, por fortuna, ha ido creciendo.

La imagen que he elegido para esta entrada es la página 14 del número de mayo de la revista Paisajes desde el tren, que se entrega gratuitamente en todos los viajes en el AVE. Alguna vez he manifestado mi admiración por Eduardo Mendoza, por lo que entenderán que para mí es un orgullo estar incluido en esta selección.

Aquí les dejo algunos enlaces de reseñas y entrevistas publicadas en los últimos días. Si quieren acceder a ellas, solo tienen que pinchar encima.

El Tintero

Novelas Recomendadas

Lecturalia

Blog de Libros

El Periódico de Aragón

Deia

El blog de Antón Castro

Monografías Históricas de Portugalete 

El Correo

Diario Progresista

El Ideal

Granada Hoy

También le dejo el enlace de la entrevista que me hizo Félix Linares en su programa Pompas de Papel en Radio Euskadi.